Good to know. Irregular (strong) verb: the stem changes. Learn the key forms together and the rest follows.
können in every tense
The three you'll use most are highlighted: Präsens for now, Perfekt for the past when you speak, Futur I for later.
Präsens
now
| ich | kannI can |
|---|---|
| du | kannstyou can |
| er/sie/es | kannhe/she can |
| wir | könnenwe can |
| ihr | könntyou can |
| sie/Sie | könnenthey can |
Präteritum
past, mostly written
| ich | konnteI could |
|---|---|
| du | konntestyou could |
| er/sie/es | konntehe/she could |
| wir | konntenwe could |
| ihr | konntetyou could |
| sie/Sie | konntenthey could |
Perfekt
past, spoken, with haben
| ich | habe gekonntI have been able to |
|---|---|
| du | hast gekonntyou have been able to |
| er/sie/es | hat gekonnthe/she has been able to |
| wir | haben gekonntwe have been able to |
| ihr | habt gekonntyou have been able to |
| sie/Sie | haben gekonntthey have been able to |
Plusquamperfekt
had done
| ich | hatte gekonntI had been able to |
|---|---|
| du | hattest gekonntyou had been able to |
| er/sie/es | hatte gekonnthe/she had been able to |
| wir | hatten gekonntwe had been able to |
| ihr | hattet gekonntyou had been able to |
| sie/Sie | hatten gekonntthey had been able to |
Futur I
will do
| ich | werde könnenI will be able to |
|---|---|
| du | wirst könnenyou will be able to |
| er/sie/es | wird könnenhe/she will be able to |
| wir | werden könnenwe will be able to |
| ihr | werdet könnenyou will be able to |
| sie/Sie | werden könnenthey will be able to |
können in use
- A1
Ich kann schwimmen.
I can swim.
- A1
Kannst du mir helfen?
Can you help me?
- A1
Sie kann gut Deutsch.
She speaks good German.
- A2
Gestern konnte ich nicht kommen.
I couldn't come yesterday.
Phrases
- Könnten Sie ...?Could you ...?
Good to know
- Modal verb: the second verb goes to the end.
- Polite: Könnten Sie ...? = Could you ...?
Build it yourself.
Ziplex has a Verben bauen game: build verb forms from tiles, with the verbs from your own posts. Plus short posts at your level to see them in action.
Frequently Asked Questions
Is können with haben or sein in the Perfekt?
können takes haben. For example: habe gekonnt.
What is the past tense of können?
Präteritum: konnte. Perfekt: habe gekonnt.
Is können a regular verb?
No, it's irregular (strong): the stem changes.